Puntos clave
- La Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC, por sus siglas en inglés), el regulador financiero de Australia, ha presentado una demanda civil contra ASX Limited ante el Tribunal Federal por hacer supuestamente declaraciones engañosas sobre su proyecto de sustitución de CHESS basado en blockchain en febrero de 2022.
- La ASIC alega que las afirmaciones de ASX de que el proyecto de actualización de la cadena de bloques estaba "en vías de entrar en funcionamiento" en abril de 2023 y que "progresaba adecuadamente" eran engañosas y equívocas, ya que el proyecto no estaba siguiendo el plan en ese momento.
El organismo de control financiero de Australia, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC), ha emprendido acciones legales contra su mayor operador de mercado, ASX Limited, por supuestas declaraciones engañosas sobre su proyecto de sustitución del Sistema de Subregistro Electrónico de la Cámara de Compensación (CHESS) basado en blockchain. El procedimiento civil, presentado ante el Tribunal Federal el 13 de agosto de 2024, marca un avance significativo en el escrutinio en curso del intento abandonado de ASX de actualizar sus sistemas utilizando la tecnología blockchain.
Alegaciones e inquietudes de la ASIC
El caso del regulador australiano se centra en declaraciones realizadas por ASX en anuncios del 10 de febrero de 2022. ASIC alega que las afirmaciones de ASX de que el proyecto de sustitución de CHESS basado en blockchain seguía "en marcha para entrar en funcionamiento" en abril de 2023 y que "progresaba adecuadamente" eran engañosas y equívocas. Según el regulador, estas declaraciones implicaban que el proyecto estaba siguiendo el plan de proyecto anunciado por ASX y estaba en camino de cumplir los hitos futuros.
El presidente de la ASIC, Joe Longo, subrayó la gravedad de la situación y declaró: "Las declaraciones de ASX afectan al núcleo de la confianza en la integridad de nuestros mercados. Creemos que fue un fallo colectivo del Consejo de Administración de ASX y de los altos ejecutivos en ese momento."
El regulador australiano sostiene que el proyecto no seguía el plan previsto en el momento de los anuncios, y ASX carecía de una base razonable para sugerir que estaba en camino de cumplir los hitos futuros. La ASIC sostiene que la verdadera situación el 10 de febrero de 2022 era que el proyecto no estaba "progresando bien", contrariamente a lo anunciado por la ASX.
Impacto en la confianza del mercado y los participantes
La ASIC destacó la importancia crítica del proyecto de sustitución de CHESS basado en blockchain, calificándolo de fundamental para el funcionamiento de la economía australiana. El regulador hizo hincapié en que las declaraciones de ASX tienen amplias consecuencias en todo el mercado, ya que las empresas y los participantes del mercado dependen de las comunicaciones de ASX para tomar sus propias decisiones e inversiones.
Al parecer, el retraso y la posterior pausa del proyecto de actualización de la cadena de bloques en noviembre de 2022 causaron costes significativos a ASX y a los participantes del mercado, que habían confiado en las garantías sobre el progreso del proyecto y la fecha prevista de entrada en funcionamiento. La ASIC subrayó que el hecho de no haber gestionado y comunicado el proyecto de forma eficaz y transparente podría provocar una falta de confianza en Australia como mercado para atraer inversiones.
Respuesta de ASX y evolución en curso
En respuesta al procedimiento, ASX emitió un comunicado en el que reconocía la gravedad de la situación. Helen Lofthouse, Directora General y Consejera Delegada de ASX, declaró: "Reconocemos la importancia y la gravedad de este procedimiento. Cooperamos plenamente con la investigación de ASIC y ahora estamos revisando y considerando cuidadosamente las acusaciones."
La ASX subrayó su compromiso de seguir adelante y apoyar a sus clientes, afirmando que ha realizado progresos sustanciales como organización en los dos últimos años. En virtud de sus obligaciones de divulgación continua, la empresa tiene previsto mantener informado al mercado y comunicará sus resultados del ejercicio fiscal 24 el 16 de agosto de 2024.
Contexto general y medidas de aplicación de la ASIC
Esta acción legal contra ASX forma parte de los esfuerzos más amplios de ASIC para garantizar el cumplimiento de las normas de integridad del mercado en Australia. A principios de 2024, ASX pagó una multa de 1.050.000 dólares tras una investigación de ASIC sobre su cumplimiento de las normas de integridad del mercado. El regulador australiano también ha tomado recientemente medidas contra un plan de "pump and dump" y un intento de manipulación de los mercados de materias primas.
A medida que se desarrollen los procedimientos judiciales, el resultado de este caso podría tener implicaciones significativas para los operadores del mercado y las empresas cotizadas en Australia. Podría remodelar las expectativas en torno a la transparencia de la gestión de proyectos y las comunicaciones de mercado en el sector financiero. También plantea cuestiones sobre los retos y riesgos de la aplicación de la tecnología blockchain en proyectos críticos de infraestructura financiera en el mercado australiano.
