נקודות מרכזיות
- רשות ניירות הערך וההשקעות האוסטרלית (ASIC), הרגולטור הפיננסי של אוסטרליה, הגישה הליכים אזרחיים נגד ASX Limited בבית המשפט הפדרלי בגין הצהרות מטעות לכאורה לגבי פרויקט החלפת השחמט מבוסס הבלוקצ'יין שלה בפברואר 2022.
- ASIC טוענת כי טענותיה של ASX כי פרויקט שדרוג הבלוקצ'יין היה "בדרך להשקה" באפריל 2023 וכי הפרויקט "מתקדם היטב" היו מטעות, שכן באותה עת הפרויקט לא התקדם בהתאם לתוכנית.
כלב השמירה הפיננסי של אוסטרליה, הוועדה האוסטרלית לניירות ערך והשקעות (ASIC), נקט בצעדים משפטיים נגד מפעילת השוק הגדולה ביותר שלה, ASX Limited, בגין הצהרות מטעות לכאורה בנוגע לפרויקט החלפת מערכת רישום המשנה האלקטרונית (CHESS) מבוסס הבלוקצ'יין שלה. ההליך האזרחי, שהוגש לבית המשפט הפדרלי ב-13 באוגוסט 2024, מסמן התפתחות משמעותית בבחינה המתמשכת של הניסיון של ASX לשדרג את מערכותיה באמצעות טכנולוגיית בלוקצ'יין.
הטענות והחששות של ASIC
המקרה של הרגולטור האוסטרלי מתמקד בהצהרות של ASX בהודעות ב-10 בפברואר 2022. ASIC טוענת כי הטענות של ASX לפיהן הפרויקט המבוסס בלוקצ'יין שלה מתקדם "בדרך להשקה" באפריל 2023 היו מטעות. לדברי הרגולטור, הצהרות אלה רמזו כי הפרויקט עוקב אחר תוכנית הפרויקט המוצהרת של ASX ונמצא במסלול לעמוד באבני דרך עתידיות.
יו"ר ASIC, ג'ו לונגו, הדגיש את חומרת המצב ואמר: "ההצהרות של ASX נוגעות ללב האמון ביושרה של השווקים שלנו. אנו מאמינים כי מדובר בכישלון קולקטיבי של מועצת המנהלים של ASX והמנהלים הבכירים באותה עת".
הרגולטור האוסטרלי טוען כי הפרויקט לא התקדם על פי התוכנית בזמן ההכרזות, ול-ASX לא היה בסיס סביר לרמוז שהוא בדרך לעמוד באבני דרך עתידיות. ASIC טוענת כי מצב העניינים האמיתי ב-10 בפברואר 2022 היה שהפרויקט לא "מתקדם היטב", בניגוד להודעת ASX.
השפעה על מידת האמון השוק
ASIC הדגיש את החשיבות הקריטית של הפרויקט, ותיאר אותו כחיוני לפעילות הכלכלה האוסטרלית. הרגולטור הדגיש כי להצהרות של ASX יש השלכות נרחבות ברחבי השוק, שכן חברות ומשתתפי שוק מסתמכים על ההודעות של ASX כדי לקבל החלטות בנוגע להשקעות משלהם.
על פי הדיווחים, העיכוב וההשהיה שלאחר מכן של פרויקט הבלוקצ'יין בנובמבר 2022 גרמו לעלויות משמעותיות לבורסה האוסטרלית ולמשתתפים בשוק, שהסתמכו על הבטחות לגבי התקדמות הפרויקט ותאריך העלייה המתוכנן לאוויר. ASIC הדגישה כי הכישלון לנהל ולתקשר על הפרויקט בצורה יעילה ושקופה עלול להוביל לחוסר אמון באוסטרליה כשוק למשיכת השקעות.
תגובת ASX והתפתחויות מתמשכות
בתגובה להליכים, ASX פרסמה הצהרה המכירה בחומרת המצב. הלן לופטהאוס, מנכ"לית ASX, אמרה: "אנו מכירים במשמעות ובחומרה של הליכים אלה. שיתפנו פעולה באופן מלא עם החקירה של ASIC וכעת אנו בוחנים בקפידה את הטענות".
ASX הדגישה את מחויבותה להתקדם ולתמוך בלקוחותיה, וציינה כי התקדמה משמעותית כארגון בשנתיים האחרונות. במסגרת חובות הגילוי השוטפות שלה, החברה מתכננת לעדכן את השוק ותדווח על תוצאות ה-FY24 שלה ב-16 באוגוסט 2024.
הקשר רחב יותר ופעולות האכיפה של ASIC
פעולה משפטית זו נגד ASX היא חלק מהמאמצים הרחבים יותר של ASIC להבטיח ציות לכללי שלמות השוק באוסטרליה. מוקדם יותר בשנת 2024, ASX שילמה קנס של 1,050,000 דולר בעקבות חקירת ASIC על עמידתה בכללי יושרה בשוק. הרגולטור האוסטרלי גם נקט לאחרונה פעולה נגד תוכנית "pump-and-dump" וניסיון מניפולציה בשוקי הסחורות (commodities markets).
ככל שההליכים המשפטיים יתפתחו, לתוצאות התיק עשויות להיות השלכות משמעותיות על מפעילי שוק וחברות רשומות באוסטרליה. המקרה עשוי לעצב מחדש את הציפיות סביב ניהול פרויקטים, שקיפות ותקשורת שוק במגזר הפיננסי. זה גם מעלה שאלות לגבי האתגרים והסיכונים של יישום טכנולוגיית בלוקצ'יין בפרויקטים של תשתיות פיננסיות קריטיות בשוק האוסטרלי.
