Puntos clave:
- Los fidget spinners explotaron en popularidad en 2017, convirtiéndose en una sensación mundial y suscitando debates sobre sus beneficios e inconvenientes en diversos entornos.
- Aunque inicialmente se comercializaron como herramientas para concentrarse y aliviar el estrés, las pruebas científicas que respaldan estas afirmaciones siguen siendo limitadas, lo que genera controversias sobre su uso en escuelas y lugares de trabajo.
El auge de la hilandería
Los fidget spinners, pequeños dispositivos de mano diseñados para girar con el mínimo esfuerzo, irrumpieron en escena en 2017, convirtiéndose en una sensación de la noche a la mañana. Estos artilugios de bolsillo, que suelen consistir en un rodamiento central con dos o tres púas, captaron la atención de niños y adultos por igual. Su naturaleza simple pero adictiva provocó una locura que se extendió por todo el mundo, y los fabricantes lucharon por mantener el ritmo del repentino aumento de la demanda.
Orígenes y diseño
El concepto de los fidget spinners se remonta a principios de los años 90, cuando Catherine Hettinger patentó un dispositivo similar. Hettinger presentó una solicitud de patente para un "juguete giratorio" en mayo de 1993, y se le concedió la patente en enero de 1997. Sin embargo, dejó que la patente caducara en 2005 tras no encontrar un socio comercial para producir y comercializar el juguete.
El moderno diseño de spinner que ganó gran popularidad fue creado por Scott McCoskery en 2014. La estructura básica consiste en un centro de rodamiento de bolas con una estructura plana multilobulada a su alrededor, lo que permite una rotación suave y continua al girar.
Beneficios reclamados y controversias
Los defensores de los fidget spinners argumentaban que estos juguetes podían ayudar a las personas con trastornos de déficit de atención, ansiedad o autismo a concentrarse mejor y aliviar el estrés. Muchos fabricantes los comercializaban como herramientas para mejorar la concentración y la motricidad fina. Sin embargo, la falta de pruebas científicas que respaldaran estas afirmaciones generó escepticismo entre los expertos.
El uso generalizado de los spinners en las escuelas pronto se convirtió en un punto de controversia. Mientras que algunos educadores los consideraban una ayuda potencial para el aprendizaje, otros los veían como un elemento perturbador del ambiente escolar. Muchas escuelas acabaron prohibiendo los fidget spinners, alegando problemas de distracción y seguridad.
Impacto cultural y declive
En la cima de su popularidad, los fidget spinners impregnaron la cultura popular, apareciendo en memes, vídeos e incluso generando su propio vocabulario. La industria del juguete experimentó un impulso significativo, con innumerables variaciones y diseños inundando el mercado. Una encuesta realizada en Estados Unidos en 2017 reveló que el 28 % de los encuestados utilizaba su fidget spinner casi a diario.
Sin embargo, al igual que muchas modas, la moda de los spinners acabó por desvanecerse. La popularidad de los fidget spinners alcanzó su punto álgido a principios de mayo de 2017 y disminuyó significativamente en junio de 2017, como reflejan las tendencias de búsqueda de Google. Este rápido ascenso y caída dejó tras de sí un rastro de existencias sin vender y de negocios centrados en los spinners que cerraron.
Legado y futuro
Aunque el boom de los fidget spinners ha remitido, el juguete sigue influyendo en los debates sobre la concentración, el alivio del estrés y el papel de la agitación en los procesos cognitivos. El fenómeno puso de relieve la búsqueda constante de soluciones sencillas a problemas complejos como la atención y la gestión de la ansiedad.
Un resultado positivo de la moda de los fidget spinners fue la reducción del estigma en torno a la estimulación, sobre todo para las personas neurodivergentes. La mayor disponibilidad y normalización de estos juguetes los hizo más accesibles y menos estigmatizados.
Aunque los fidget spinners ya no dominen los titulares, han asegurado su lugar en los anales de la historia de la cultura pop y siguen siendo utilizados por entusiastas y por quienes los encuentran realmente útiles.
