Puntos clave
- Los demócratas del Senado, encabezados por Dick Durbin, están presionando a los diez mayores operadores de cajeros automáticos de Bitcoin para que tomen medidas inmediatas contra el fraude dirigido a los ancianos estadounidenses.
- Los datos de la Comisión Federal de Comercio muestran un aumento de diez veces en las pérdidas por fraude relacionadas con cajeros automáticos de Bitcoin de 2020 a 2023, siendo las personas mayores especialmente vulnerables.
Una comisión del Senado pide medidas contra las estafas con criptomonedas
El senador demócrata Dick Durbin, presidente del Comité Judicial del Senado, ha encabezado un esfuerzo para combatir la creciente oleada de fraudes con criptomonedas dirigidos a los ancianos estadounidenses. Junto con otros seis senadores demócratas, Durbin ha hecho un llamamiento urgente a los diez mayores operadores de cajeros automáticos de Bitcoin (BTM), instándoles a tomar medidas decisivas contra las actividades fraudulentas que explotan a las personas mayores vulnerables.
La carta, firmada por los senadores Richard Blumenthal (D-CT), Jack Reed (D-RI), Tina Smith (D-MN), Elizabeth Warren (D-MA), Peter Welch (D-VT) y Sheldon Whitehouse (D-RI), se envió a destacadas empresas de BTM, como Athena Bitcoin, Bitcoin Depot, Bitstop, Byte Federal, Cash2Bitcoin, CoinFlip, Coinhub, Margo, RockItCoin y Unbank.
Alarmante aumento de las estafas en cajeros automáticos de Bitcoin
La preocupación de los senadores no es infundada. Datos recientes de la Comisión Federal de Comercio muestran un panorama inquietante de este problema en rápido crecimiento. Entre 2020 y 2023, las pérdidas declaradas por los consumidores por fraudes relacionados con BTM se dispararon de 12 millones de dólares a la asombrosa cifra de 114 millones de dólares, casi diez veces más. Solo en el primer semestre de 2023, las víctimas perdieron 65 millones de dólares por estas estafas.
Aún más preocupante es el impacto desproporcionado en los estadounidenses de más edad. Los datos revelan que las personas de 60 años o más tienen más del triple de probabilidades de sufrir pérdidas por fraude de BTM que los adultos más jóvenes.
Modus operandi de los defraudadores de criptomonedas
La carta de los senadores cita numerosos ejemplos de cómo suelen desarrollarse estas estafas. Los delincuentes suelen ponerse en contacto con personas mayores, utilizando amenazas y tácticas de intimidación para obligarles a depositar grandes sumas de dinero en las criptocarteras de los estafadores a través de cajeros automáticos locales de Bitcoin.
Uno de estos incidentes se produjo en Springfield (Illinois), donde el propietario de un pequeño negocio denunció que personas de edad avanzada utilizaban repetidamente una Coinhub BTM de su tienda para depositar importantes cantidades de dinero a instancias de estafadores. Se han producido casos similares en todo el país, desde Texas hasta California.
Llamamiento a la acción y a la información inmediatas
Aunque reconocen los esfuerzos de los buenos samaritanos que intentan intervenir en estas situaciones, los senadores subrayan que esto no exime a los operadores de BTM de su responsabilidad de prevenir el fraude.
La carta concluye con una serie de preguntas concretas para saber qué medidas están tomando estas empresas para resolver el problema. Los senadores han solicitado respuestas detalladas antes del 4 de octubre de 2024, señalando su intención de estudiar una posible legislación en caso necesario.
A medida que la criptomoneda sigue ganando protagonismo en el panorama financiero, este impulso de los demócratas del Senado subraya la urgente necesidad de salvaguardias sólidas para proteger a los consumidores vulnerables de las sofisticadas estafas de la era digital.
