נקודות מרכזיות
• ג'ון ג'ונס נחשב לאחד מלוחמי ה-MMA הגדולים בהיסטוריה, עם שיא חסר תקדים של 15 ניצחונות בקרב תארים על פני שתי חטיבות משקל. הקריירה שלו משתרעת על פני כמעט שני עשורים, בסימן הישגים יוצאי דופן וברק טכני באוקטגון.
• למרות הצלחתו הספורטיבית יוצאת הדופן, מורשתו של ג'ונס מסובכת על ידי מחלוקות מרובות, כולל פעולות משמעתיות, הרחקת תארים ובעיות משפטיות שערערו על המוניטין שלו כאלוף ה-UFC האולטימטיבי.
קרנות לחיים מוקדמים וקריירה
ג'ון ג'ונס, הנחשב כאחד מאמני הלחימה המעורבת הגדולים בכל הזמנים, היה כוח דומיננטי באליפות הלחימה האולטימטיבית (UFC) במשך כמעט שני עשורים. נולד ב-19 ביולי 1987, ברוצ'סטר, ניו יורק, ג'ונס החל את דרכו בספורט קרבי במהלך התיכון, שם היה מתאבק ומאוחר יותר הפך לאלוף המדינה.
המעבר שלו לאמנויות לחימה מעורבות (MMA) היה חלק, והוא עשה לעצמו שם במהירות במעגל המקצועי. ג'ונס ערך את הופעת הבכורה שלו ב-MMA המקצועי ב-12 באפריל 2008, באירוע Full Force Productions בבוקסבורו, מסצ'וסטס, כשהביס את בראד ברנרד ב-TKO ב-1:32 בלבד מהסיבוב הראשון.
עלייה להצלחה חסרת תקדים
העלייה המהירה של ג'ונס לפסגה התאפיינה בשורה של ניצחונות מרשימים. הוא זכה במהרה למקום ב-UFC, שם ערך את הופעת הבכורה שלו ב-UFC 87 במיניאפוליס, וגבר על אנדרה גוסמאו בהחלטה פה אחד. רגע הפריצה שלו הגיע ב-2011 כאשר ניצח את מאוריסיו רואה באמצעות TKO ב-UFC 128, והפך לאלוף הצעיר ביותר בתולדות ה-UFC בגיל 23 בלבד.
שלטונו בחטיבת המשקל הקל היה לא פחות ממרהיב. הוא החזיק בתואר מ-2011 עד 2015 ושוב מ-2018 עד 2020, וקבע מספר שיאים בתהליך. הוא מחזיק בשיא רצף הניצחונות הארוך ביותר בליגה במשקל כבד ויש לו הכי הרבה הגנות על התואר בתולדות החטיבה.
ניצחון במשקל כבד ומורשת מתמשכת
לאחר שפינה את התואר במשקל כבד ב-2020, ג'ונס עשה את המעבר האסטרטגי שלו לחטיבת המשקל הכבד. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו במשקל כבד ב-4 במרץ 2023, נגד סיריל גאן ב-UFC 285 וניצח בקרב באמצעות כניעה, והפך לאלוף החדש במשקל כבד.
למרות הישגיו המרשימים, הקריירה של ג'ונס ספגה מחלוקת. הוא נשלל מתוארו שלוש פעמים עקב פעולות משמעתיות, כולל אישום פלילי של פגע וברח ב-2015 ומספר בדיקות סמים שנכשלו. תקריות אלו הובילו לוויכוח שנוי במחלוקת לגבי כשירותו כלוחם הגדול בתולדות ה-UFC.
מורשת של מורכבות
המורשת של ג'ונס נותרה מורכבת ורבת פנים. אמנם אין להכחיש את הישגיו, אבל המחלוקות סביבו הכתימו את תדמיתו. הוא נשאר אחד הלוחמים הדומיננטיים ביותר ב-UFC, עם שיא של 15 ניצחונות בקרב תארים, הכי הרבה בתולדות ה-UFC.
ככל שהוא ממשיך להתחרות ברמה הגבוהה ביותר, ההשפעה של ג'ונס על ספורט ה-MMA ללא ספק תיזכר לשנים הבאות - עדות למיומנות יוצאת דופן, חוסנו ומסעו המסובך בעולם הלחימה המקצועית.
